元胡为罂粟科(Papaveraceae)植物延胡索和齿瓣延胡索的块茎。呈不规则的扁球形，表面灰黄色至黄棕色，有不规则网状细皱纹，上端多数凹陷，有茎痕，底部中央稍凹陷呈脐状。质坚脆，断面金黄色至黄棕色，角质样，有光泽。

元胡味辛、苦，性温。有活血散瘀，利气止痛的功能。主治胃痛、痛经、跌打损伤等。

元胡分布于江苏、浙江，主产浙江。

元胡一般在4月～5月中旬采收，一般亩产鲜茎300～400公斤。采收后大、中、小分级。放入箩内擦去表皮，洗净泥土，放入80～90℃的水中煮，待块茎切而为黄色时，捞出，晒干即可，一般折干率3∶1。